Par Maxime Dobremel
Un vendredi d’octobre, à Boulogne-Billancourt, les balles jaunes claquent contre les parois vitrées du 4PADEL. Cinquante-six paires d’amateurs disputent les premiers points d’un tournoi qui mènera ses vainqueurs jusqu’au soleil de Marbella. Avec le Club Med Padel Tour, la marque au Trident fait un pas de côté : elle n’attend plus seulement les joueurs dans ses villages, elle part à leur rencontre, raquette Babolat en main.
Un club de vacances qui quitte ses villages
Plus de soixante-dix ans après avoir inventé les vacances tout inclus, Club Med reste fidèle à une intuition simple : on vient dans ses villages pour se reposer, pour se rencontrer, mais aussi pour bouger, essayer, découvrir. Plus de soixante activités sportives y sont proposées, et certains voyageurs choisissent même leur destination en fonction de la discipline qu’ils souhaitent pratiquer. Une philosophie que la marque prolonge depuis septembre à travers sa campagne « L’Art du temps libre ».
Le padel s’est glissé dans cette histoire depuis plusieurs années déjà. Dix-sept villages en sont équipés, soit près de cinquante-cinq pistes, posées à quelques pas d’une plage, au milieu des cocotiers aux Boucaniers, sur une île grecque paisible ou face à la mer sur la riviera turque. Deux nouvelles ouvertures sont prévues d’ici la fin de l’année. Restait une question, formulée avec franchise le soir du lancement : pourquoi réserver ce plaisir aux seuls vacanciers ? La réponse tient en une idée devenue le fil du projet : aller à la rencontre de ceux qui jouent déjà.
Boulogne, premier service
Dans le hall du 4Padel, l’atmosphère tient davantage de la fête entre amis que du tournoi officiel. Le DJ lance ses premiers morceaux, les verres circulent, un photocall attend les binômes à la sortie des pistes. Sur les terrains, on reconnaît les habitués à leur placement millimétré, les débutants à leurs éclats de rire après une balle qui revient contre la vitre au moment où on ne l’attendait plus. Les inscriptions ont été bouclées en un rien de temps : cinquante-six paires, complet. Personne ne semble vraiment surpris.
Car le padel n’a plus rien d’une curiosité. Trente-cinq millions de joueurs le pratiquent à travers le monde, et la France s’approche du million. Sa force tient dans sa générosité : quelques échanges suffisent pour y prendre goût, quand des années de pratique permettent d’en explorer toutes les finesses. De l’amateur au joueur aguerri, chacun trouve sa place sur la piste, et c’est précisément ce que Club Med veut célébrer avec ce circuit : son esprit de club, transporté hors de ses murs.
Une règle pour rapprocher les générations
Le tournoi s’ouvre à tous, licenciés ou non, en deux catégories, femmes et hommes. Une règle discrète en change pourtant tout l’esprit : l’âge cumulé de chaque binôme doit atteindre au moins soixante ans. Un père et sa fille, une joueuse expérimentée et son jeune partenaire de club, deux amis de longue date : la contrainte devient une invitation à composer des équipes que l’on n’aurait pas forcément imaginées. Sur les pistes de Boulogne, cette mixité se lit dans les gestes, la vivacité des uns répondant à la lecture du jeu des autres.
Après ce coup d’envoi, le Tour poursuit sa route en France à Rennes le 22 octobre, puis à Toulouse, Marseille, Nice, Mérignac, Lyon, Strasbourg, Lille et Montpellier, avant une dernière étape à Vélizy le 14 janvier 2027. Le circuit s’étend en parallèle à la Belgique, la Suisse, au Royaume-Uni, à l’Allemagne, l’Italie, l’Espagne et Israël. Chaque soirée reprend la même partition : des matchs disputés avec sérieux mais sans crispation, de la musique, un apéritif, une remise des prix, et des raquettes à essayer entre deux rencontres.
Babolat, la santé en trois dimensions
Le lien entre Club Med et Babolat remonte à 2005. Vingt ans de complicité, d’abord sur les courts de tennis, puis sur les pistes de padel, avec une première école de padel ouverte dès 2021 au Club Med Seychelles. En 2025, l’année a pris des airs d’anniversaire : cent cinquante ans pour Babolat, soixante-quinze pour Club Med, vingt ans de partenariat, célébrés par une raquette de padel cosignée en édition limitée. Éric Babolat, présent pour le lancement, aime rappeler la définition de l’Organisation mondiale de la santé : la santé est à la fois physique, mentale et sociale. Le padel, souligne-t-il, réunit les trois. On court, on anticipe, on partage, souvent au cours du même échange.
Cette collaboration a aussi fait naître ce qui manquait encore : du matériel de padel pensé pour les enfants, conçu ensemble pour les familles qui séjournent dans les villages. Un détail qui dit beaucoup de la manière dont Club Med envisage le sport, comme un plaisir qui se transmet. À chaque étape du Tour, la maison lyonnaise met ses raquettes à disposition des joueurs et les invite à les tester, jusqu’à la grande finale.
Cap sur Marbella
L’organisation du circuit est confiée à Padel+ Agency, fondée par Robin Haziza, ancien capitaine de l’équipe de France de padel, qui accompagne le développement de la discipline depuis plus de quinze ans. Les vainqueurs de chaque pays se retrouveront en mars 2027 au Club Med Magna Marbella, en Espagne, sur des pistes flambant neuves construites pour l’occasion. Le lieu a déjà ses souvenirs de padel : il accueillait en 2025 la Club Med Padel Cup, qui réunissait personnalités, athlètes et champions français. Pour les grands gagnants, la récompense prend la forme d’un séjour tout inclus pour deux dans un village du Club Med.
Au fond, le padel ressemble beaucoup à l’idée que Club Med se fait des vacances : un espace clos où l’on se retrouve, où le niveau compte moins que l’envie de jouer ensemble, où l’on finit toujours par échanger quelques mots avec ceux d’en face. En sortant de ses villages, la marque ne change pas de cap. Elle rappelle simplement que l’art du temps libre peut commencer un soir de semaine, à quelques stations de métro de chez soi.
Le calendrier complet des étapes se consulte ici : https://www.clubmed.be/l/padel-tour-2026
