Par Patrick Koune
Avant même de fabriquer des montres, Hublot a choisi de fabriquer une vision. Depuis sa création en 1980, la maison suisse n’a cessé de remettre en question les codes de la haute horlogerie en associant des matériaux que tout semblait opposer : l’or et le caoutchouc, la céramique et le saphir, le carbone et les métaux précieux. Une philosophie résumée par trois mots devenus sa signature : The Art of Fusion. Cette quête permanente d’innovation trouve aujourd’hui un nouvel écho à travers Fast Forward Future, une campagne qui dépasse largement le cadre de l’horlogerie pour interroger la transmission, l’audace et la capacité à façonner l’avenir.
Fondée en 1980 par Carlo Crocco, Hublot est née d’une idée aussi simple que révolutionnaire : associer un boîtier en or à un bracelet en caoutchouc naturel. À l’époque, ce mariage de matériaux est perçu comme une véritable provocation dans l’univers très codifié de la haute horlogerie suisse. Pourtant, cette montre au design inspiré d’un hublot de navire rencontre rapidement son public et donne son nom à la maison. Né en Italie en 1944 au sein de la famille derrière le groupe Binda Group, Carlo Crocco grandit dans un univers où l’horlogerie fait partie du quotidien. Après avoir travaillé plusieurs années dans l’entreprise familiale, il choisit de suivre sa propre voie et quitte le groupe en 1976 pour développer sa vision d’une montre résolument différente. Installé en Suisse, il fonde MDM Genève avant de lancer Hublot en 1980.
Son intuition est alors révolutionnaire : associer un boîtier en or à un bracelet en caoutchouc naturel, un matériau jusqu’alors réservé aux montres utilitaires. Il faudra près de trois ans de recherche pour mettre au point ce bracelet, qui deviendra la signature de la marque. Avec cette première création inspirée du hublot d’un navire, Carlo Crocco pose les fondations de ce qui deviendra plus tard le concept du Art of Fusion. Visionnaire davantage qu’industriel, il transmet la direction de Hublot à Jean-Claude Biver en 2004 afin de se consacrer à sa fondation humanitaire MDM – Main Dans la Main, dédiée à l’aide aux enfants défavorisés.
L’arrivée de Jean-Claude Biver marque un tournant décisif pour Hublot. Il insuffle une nouvelle dynamique à la marque avec le concept du Art of Fusion, qui consiste à réunir tradition horlogère, innovation technologique et matériaux inédits. Le lancement de la collection Big Bang en 2005 propulse Hublot sur le devant de la scène internationale et lui vaut de nombreuses récompenses.
En effet, lancée en 2005, la Big Bang marque un véritable tournant dans l’histoire de Hublot et plus largement dans l’horlogerie contemporaine. Sous l’impulsion de Jean-Claude Biver, elle reprend le principe fondateur de la marque : la fusion des matériaux en le poussant à un niveau inédit. Son boîtier adopte une construction multicouche mêlant or, acier, titane, céramique, carbone ou Kevlar, associés à l’emblématique bracelet en caoutchouc naturel. Avec son diamètre généreux de 44,5 mm, sa lunette fixée par six vis en titane en forme de H, son cadran ajouré laissant apparaître une partie du mouvement et son esthétique résolument architecturale, la Big Bang rompt avec les codes classiques de la montre de luxe.
Au-delà de son design, la Big Bang inaugure une nouvelle manière de concevoir une montre : elle devient un objet d’expression autant qu’un instrument de précision. Sportive, technique et immédiatement identifiable, elle séduit une clientèle en quête d’une horlogerie plus contemporaine. Son succès est immédiat. Quelques mois après son lancement, elle reçoit le prestigieux prix du Meilleur Design au Grand Prix d’Horlogerie de Genève, consacrant Hublot comme l’une des manufactures les plus innovantes de sa génération. Depuis, la collection n’a cessé d’évoluer avec des mouvements manufacture, des tourbillons, des chronographes, des boîtiers en saphir transparent ou en céramiques colorées, tout en conservant les codes esthétiques qui ont fait son identité. Près de vingt ans après sa naissance, la Big Bang demeure la collection emblématique de Hublot et l’incarnation la plus aboutie de sa philosophie du Art of Fusion.
Mais, les Exceptional Timepieces représentent sans doute l’expression la plus radicale de la philosophie de Hublot. Plus qu’une collection, il s’agit d’un véritable laboratoire d’innovation où les ingénieurs et horlogers de la manufacture repoussent les limites de la mécanique traditionnelle. Chaque modèle est conçu comme une démonstration de savoir-faire, mêlant mouvements révolutionnaires, complications inédites et architectures spectaculaires. Les séries MP (Masterpiece) illustrent parfaitement cette démarche avec des créations telles que la MP-10 Tourbillon Weight Energy System, qui remplace les aiguilles par des affichages rotatifs et supprime le traditionnel rotor, la MP-13 Tourbillon Bi-Axis Retrograde, ou encore les collaborations artistiques comme la MP-15 Takashi Murakami Tourbillon Sapphire Rainbow et la MP-17 Meca-10 Arsham Splash. Produites en séries extrêmement limitées, ces pièces ne cherchent pas seulement à mesurer le temps : elles explorent de nouvelles façons de le représenter. Véritables vitrines technologiques de la manufacture, les Exceptional Timepieces incarnent la vision de Hublot selon laquelle l’innovation, le design et la haute horlogerie peuvent fusionner pour donner naissance à des créations hors normes.
À première vue, le temps semble être l’unique domaine d’expertise d’Hublot. Pourtant, la marque raconte surtout des histoires humaines. Depuis plusieurs années, elle rassemble des personnalités issues du sport, de l’art ou de la musique autour d’une même idée : le futur appartient à ceux qui osent le construire.
C’est précisément le sens de Fast Forward Future. Plus qu’un slogan, cette initiative illustre le dialogue entre deux générations. D’un côté, les légendes qui ont marqué leur époque. De l’autre, celles qui écrivent déjà le prochain chapitre. La campagne avait notamment réuni deux icônes du football mondial : Pelé, ambassadeur historique de la manufacture, et Kylian Mbappé, incarnation d’une nouvelle génération. Leur rencontre ne célébrait pas uniquement deux carrières exceptionnelles ; elle symbolisait le passage de témoin entre l’expérience et l’avenir, autour de valeurs communes comme l’humilité, le respect et la persévérance.
Cette capacité à raconter bien davantage qu’un produit fait partie de l’ADN de Hublot. Là où certaines manufactures mettent exclusivement en avant leur héritage, la maison suisse préfère regarder devant elle. Chaque lancement, chaque partenariat, chaque innovation devient une démonstration de sa volonté d’avancer plus vite que son époque.
Mais l’innovation n’est jamais une fin en soi. Chez Hublot, elle sert une vision plus large : repousser les limites sans renier la tradition horlogère suisse. Les mouvements manufacture UNICO, les tourbillons maison, les recherches sur les alliages ou la maîtrise des matériaux composites témoignent d’une recherche permanente d’excellence technique, au service d’une esthétique volontairement contemporaine.
Cette approche explique également pourquoi Hublot s’investit autant dans l’univers du sport. La marque ne choisit pas ses ambassadeurs uniquement pour leur palmarès, mais pour leur capacité à incarner un état d’esprit. Qu’il s’agisse du football, de la Formule 1, de la musique, de la voile ou de l’athlétisme, chacun illustre cette volonté de dépasser les limites, exactement comme le fait la manufacture dans ses ateliers de Nyon.
Au fond, Fast Forward Future résume parfaitement ce qui distingue Hublot depuis plus de quarante ans : une maison qui respecte le passé sans jamais s’y enfermer, capable d’associer artisanat traditionnel et technologies de pointe. Une marque horlogère qui considère qu’une montre n’est pas seulement un instrument de mesure du temps, mais aussi le reflet d’une personnalité, d’une ambition et parfois même la réunion de plusieurs générations.
Dans un univers haute-horloger souvent attaché à la continuité, Hublot continue de défendre une idée plus rare : celle d’un luxe en mouvement, un luxe qui n’attend pas que le futur arrive, mais qui choisit de le créer.
Photos : Hublot
