Un an après l’annonce de sa naissance, Selar prépare déjà sa première expédition polaire pour novembre 2026. Dans un monde où la croisière d’expédition est devenue un marché et parfois un produit, Selar prend une trajectoire radicalement différente. La jeune compagnie française ne se contente plus de promesses conceptuelles : son premier navire, Captain Arctic, est désormais une réalité industrielle en construction, incarnant une nouvelle vision du voyage polaire : sobre, engagée, sensorielle, et presque philosophique.
Co-fondée par Sophie Galvagnon, première femme capitaine de navires d’expédition polaires, Selar ne cherche pas à faire « plus » que les autres, mais à faire autrement. Son ambition est claire : proposer des expéditions arctiques proches du zéro émission, sans renoncer à la puissance émotionnelle de l’aventure. Une promesse rare dans l’univers du yachting d’exploration, où la technologie est souvent mise au service de la performance, rarement du sens.
Reconnue pour son expertise en navigation dans les eaux glaciales, sa carrière de capitaine de navires d’expédition et sa volonté de réinventer les voyages en Arctique avec une empreinte écologique réduite. Elle est accompagnée sur le projet par Julia Bijaoui et Quentin Vacher, entrepreneurs qui ont contribué à concrétiser la vision de Selar en co-fondant la compagnie avec elle.
Captain Arctic : un navire manifeste
Long de 70 mètres, propulsé par le vent et alimenté par l’énergie solaire, Captain Arctic est conçu pour seulement 36 voyageurs par expédition. Ce choix n’est pas anodin. Il traduit une volonté d’exclusivité, mais surtout de profondeur. Ici, l’expérience n’est pas diluée dans la masse. Elle est vécue comme une immersion intime dans les paysages les plus sauvages de la planète.
Un an après le lancement du projet, Selar a franchi une étape majeure : la coque du navire est terminée et mise à l’eau, tandis que les moteurs électriques, les parcs de batteries, les systèmes de traitement des déchets et les équipements scientifiques sont prêts à être intégrés. Les cinq grandes voiles en aluminium, signature esthétique et technologique du projet, sont en cours de fabrication. Chaque détail est suivi quotidiennement par l’équipe d’ingénierie de Selar, dans une logique quasi artisanale malgré la complexité industrielle.
« Nous ne construisons pas seulement un navire ; nous posons les fondations d’une expérience qui doit durer », confie Sophie Galvagnon, évoquant le moment où la coque a touché l’eau pour la première fois, un instant qu’elle décrit comme bouleversant.
Un art de vivre polaire
À bord, Selar ne promet pas seulement des paysages spectaculaires. Elle propose une véritable culture du voyage. Les intérieurs mêlent minimalisme scandinave, finitions artisanales et œuvres intégrées à la narration du navire. Rien n’est décoratif. Tout est intentionnel. Chaque matière raconte un usage, une durabilité, un rapport au temps long, celui des glaces, du silence et de la lenteur.
La gastronomie participe pleinement à cette expérience sensorielle. La table se veut chaleureuse et raffinée, mêlant racines françaises, influences nordiques et produits du monde. Déjeuners sur la glace, barbecues sous les aurores boréales, sushis d’Arctique fraîchement pêchés, cocktails cachés dans les recoins du navire : Selar invente un art de vivre polaire où l’émotion passe aussi par le goût.
Des expéditions qui racontent autre chose que des kilomètres
La saison inaugurale s’ouvrira en Norvège avant de rejoindre le Svalbard, avec des voyages conçus comme de véritables expériences narratives. À la poursuite des aurores boréales avec le photographe Virgil Reglioni, immersion polaire guidée par l’exploratrice et cinéaste Caroline Côté, expéditions de survie ou aventures en eaux sauvages : chaque départ devient une histoire, chaque guide un passeur de sens.
1. Expéditions en Norvège, saisons hiver et début d’année (Janvier – Février 2027)
Selar propose plusieurs itinéraires autour des côtes norvégiennes, conçus pour exploiter la diversité des paysages polaires et des activités outdoor.
La thématique principale est la chasse aux aurores boréales, avec une traversée des fjords norvégiens en hiver ou fin d’automne, lorsque la nuit polaire est à son apogée et que les lueurs célestes se reflètent dans les eaux glaciales. Cette expédition inclut des sorties en ski, en raquettes, en kayak ou paddle pour approcher les paysages depuis plusieurs angles, ainsi que des randonnées sur neige et d’autres expériences sensorielles à terre.
Un autre parcours spécifique en Norvège met l’accent sur les eaux sauvages avec Arthur Guérin-Boëri, recordman d’apnée dynamique sous la glace. Cette expédition offre des occasions de snorkelling polaire en basse température et une exploration plus intime des profondeurs arctiques.
La Norvège est aussi le théâtre d’expériences centrées sur la rencontre avec les orques et les baleines, favorisées par la migration saisonnière des cétacés dans ces eaux riches en nourriture.
2. Svalbard, Archipel arctique, saisons printemps et été
Le Svalbard, au-delà du cercle polaire arctique, constitue l’un des principaux territoires d’exploration de Selar. Ces croisières (mars – août 2027) exploitent les conditions changeantes de l’Arctique selon la période de l’année :
Svalbard sous le soleil de minuit est une expédition estivale (juillet – août) de 12 jours qui met en avant l’immersion complète dans la nature arctique la plus intacte, sous le soleil qui ne se couche jamais. Les activités incluent l’observation des ours polaires, des morses, des rennes, des baleines et des phoques, des sorties en zodiac, des randonnées glaciales, et des plongées polaires.
Au printemps, des programmes comme Surviving with Loury Lag sont conçus comme des expéditions extrêmes, guidées par des explorateurs reconnus et destinées à reproduire les sensations des grands pionniers polaires. Ce type de voyage met l’accent sur l’endurance, les techniques de survie et l’exploration active de l’environnement glaciaire.
Rise of the White Kingdom est une autre approche du Svalbard au printemps, où l’on combine exploration des glaces, ski avec pulka, kayak et parcours guidés par des experts en environnement polaire. L’itinéraire est centré sur l’éveil de la faune après la longue nuit arctique et propose un programme d’observation des phénomènes naturels rares.
3. Groenland, automne arctique
Pour la saison septembre-octobre 2027, Selar propose une expédition vers le Groenland, ciblant les paysages de fin d’été/automne, caractérisés par des icebergs spectaculaires, des toundras colorées et des contours côtiers façonnés par la glace.
Cette croisière inclut des interactions avec la culture inuit, la randonnée dans des zones peu fréquentées, ainsi qu’une variété d’activités nautiques comme le kayak ou la plongée libre dans des eaux arctiques dépourvues de banquise dense à cette période.
Dans tous les cas, ces expéditions sont structurées autour d’une philosophie d’exploration immersive, où l’itinéraire n’est pas rigide mais s’adapte quotidiennement aux conditions météorologiques, à la faune observée et aux impératifs de sécurité, avec l’objectif de maximiser le temps passé à terre ou en activité. Le format réduit (36 passagers maximum) favorise une expérience personnalisée, une forte cohésion entre participants et guides, et une véritable immersion dans les écosystèmes polaires.
Au-delà du tourisme, Selar s’engage dans des partenariats scientifiques et environnementaux durables, notamment avec l’ONG ORCA pour l’observation éthique des mammifères marins, et Clean Up Svalbard pour la collecte de plastiques sur les côtes arctiques à partir de 2027. Le voyage devient ainsi un acte, pas seulement une consommation.
Une communauté avant un produit
Derrière Selar, ce sont plus de 3 000 personnes mobilisées, ingénieurs, artisans, scientifiques, guides polaires, designers, marins, explorateurs, réunies autour d’une conviction commune : l’exploration peut être ambitieuse sans être prédatrice. La création d’une communauté de « North Stars », rassemblant explorateurs, photographes et leaders d’opinion engagés, structure une nouvelle forme de voyage participatif, presque initiatique.
La nouvelle couleur de coque de Captain Arctic, un dégradé de bleus inspiré du ciel, des glaces et de l’océan abyssal, incarne cette philosophie : un navire qui ne s’impose pas au paysage mais s’y fond, tout en y apportant une énergie nouvelle.
Vers une nouvelle ère du yachting d’expédition
Douze mois après son dévoilement, Selar n’est plus un concept. C’est un mouvement, une vision incarnée dans l’acier, la voile et le silence des glaces. Avec des expéditions à partir de 6 780 € par personne pour sept jours all inclusive, la compagnie se positionne sur un segment premium, mais porteur d’une valeur rare : celle d’un luxe qui ne s’achète pas seulement, mais qui se vit comme une conscience.
Dans un univers saturé d’offres, Selar rappelle que le vrai luxe, aujourd’hui, n’est plus la démesure. C’est la justesse. L’avenir du yachting polaire pourrait bien commencer ici, sur un voilier solaire qui avance sans bruit, mais avec une portée symbolique considérable.
Patrick Koune
