Par Ema Lynnx
À quelques dizaines de kilomètres de Kobe, sur la côte nord de l’île d’Awaji, THE PASONA natureverse retreat ne ressemble pas tout à fait à un hôtel, ni à une clinique de bien-être, ni à un centre wellness traditionnel. En effet, il emprunte à chacun de ces univers pour proposer autre chose : une retraite contemporaine où architecture, gastronomie, sommeil, mouvement, nature et accompagnement personnalisé participent à une même réflexion : comment vivre mieux aujourd’hui pour préserver sa santé demain ?
Ouvert depuis le 23 juin 2026 face à la baie d’Osaka, ce nouveau resort de 57 chambres seulement porte la signature de l’architecte japonais Shigeru Ban, lauréat du prix Pritzker. Il expose efficacement une notion profondément japonaise : le Mibyo, cette idée que le bien-être ne consiste pas simplement à ne pas être malade, mais se construit continuellement à travers nos habitudes, notre alimentation, notre activité physique, notre sommeil et notre état d’esprit.
Entre mer et montagne, l’architecture comme première respiration
L’arrivée donne immédiatement le ton : le resort s’est posé entre les reliefs verdoyants d’Awaji et la mer intérieure de Seto, à proximité du spectaculaire pont suspendu (le 2ème plus long du monde) Akashi Kaikyo qui relie l’île d’Awaji à Kobe.
Shigeru Ban a précisément travaillé autour d’une dualité : côté mer, l’architecture privilégie l’horizontalité, la transparence et la continuité avec le paysage; côté montagne, elle adopte un rythme plus vertical, marqué par de grandes colonnes à l’expression boisée. Entre les deux, un vaste atrium baigné de lumière naturelle relie les différentes parties du bâtiment. Une immense baie vitrée peut s’effacer pour abolir presque physiquement la frontière entre intérieur et océan.
Le bâtiment devient ainsi une sorte de trait d’union. Entre la terre et l’eau, évidemment, mais aussi entre une certaine sagesse japonaise ancestrale et une vision très contemporaine de la santé. La présence de la mer se prolonge jusque dans les espaces extérieurs, notamment le long d’un boardwalk d’environ 300 mètres, pensé pour marcher, respirer, pratiquer le yoga ou simplement regarder la lumière changer sur la baie. Le resort dispose même d’un accès maritime pouvant accueillir des superyachts.
57 chambres où l’on apprend aussi… à dormir
Ici, la chambre n’est pas considérée comme une simple parenthèse entre deux activités et le sommeil fait partie intégrante de l’expérience.
Les chambres se répartissent entre vues sur la montagne et ouvertures largement tournées vers l’océan. Les Ocean Deluxe offrent ainsi entre 60 et 66,6 m² et donnent cette impression assez singulière d’habiter momentanément au-dessus de la mer. Chaque chambre possède surtout son propre bain alimenté par une source thermale naturelle, permettant de profiter de l’onsen sans quitter son espace privé.
Dans 23 chambres, l’expérience va plus loin avec l’installation de lits électriques à capteurs inspirés des recherches présentées dans l’espace « Future of Sleep » du pavillon PASONA NATUREVERSE lors de l’Exposition universelle Osaka-Kansai 2025. Développée avec NITORI et MinebeaMitsumi, cette technologie détecte notamment les mouvements du corps et adapte la position du couchage afin d’améliorer le confort pendant la nuit. Il ne s’agit pas d’un dispositif médical, mais d’une manière très japonaise de faire dialoguer technologie et qualité de vie.
C’est probablement l’une des particularités les plus intéressantes de THE PASONA : la technologie est bien présente, mais rarement spectaculaire. Elle cherche plutôt à disparaître derrière l’usage.
Le Mibyo, ou l’art de prendre soin de soi avant d’en avoir besoin
Le cœur de l’expérience reste le programme Mibyo, proposé notamment sous la forme d’une immersion de trois nuits et quatre jours. Et, contrairement aux retraites standardisées où chacun suit plus ou moins le même emploi du temps, le séjour commence avant même l’arrivée.
Dix jours auparavant, un questionnaire permet d’évaluer les habitudes et l’état général du visiteur. Le dossier est ensuite étudié avec la clinique partenaire avant qu’un Mibyo Facilitator et un Wellness Concierge imaginent ensemble un programme adapté. À l’arrivée, une consultation permet d’affiner les objectifs et de comprendre davantage son état physique et mental.
L’approche repose sur quatre dimensions : Mind, Body, Food et Sleep.
Dans la pratique, les journées peuvent associer marche active face à la mer, yoga matinal, entraînement individuel, respiration japonaise, méditation zen, massages, bain thermal, hammam ou encore séances de thalassothérapie. La piscine de thalassothérapie utilise les propriétés minérales de l’eau de mer dans des exercices conçus notamment pour soulager les articulations et favoriser une sensation de légèreté.
Trois grandes orientations permettent ensuite d’affiner le séjour : RELAX, pour ralentir et retrouver un équilibre après une période de stress ; RESET, davantage axé sur le rééquilibrage par l’alimentation, le mouvement et les bains thérapeutiques ; et REBUILD, qui met l’accent sur la condition physique, le renforcement et l’accompagnement nutritionnel.
Mais l’intention n’est pas de transformer quatre jours en cure militaire. Au contraire. L’une des idées les plus intéressantes du programme consiste à faire émerger des habitudes suffisamment réalistes pour survivre au retour à la maison. La dernière journée est donc consacrée à un bilan et à des conseils susceptibles d’être intégrés à la vie quotidienne.
Quand la gastronomie devient une composante du soin
Il aurait été facile, dans un resort consacré à la santé, de réduire la gastronomie à des assiettes diététiques et parfaitement calibrées. THE PASONA prend le chemin inverse : le plaisir reste central, et l’île d’Awaji s’y prête particulièrement bien. Historiquement réputée pour la richesse de ses productions agricoles et marines, elle devient ici le terrain d’expression de plusieurs chefs de haut niveau. Le resort réunit cinq restaurants aux identités très différentes.
À Awaji Mitsuki, Hisato Nakahigashi, quatrième génération à la tête du ryokan Miyamaso près de Kyoto, trois étoiles au Guide Michelin Kyoto-Osaka 2026, revisite l’esprit de la tsumikusa, cuisine japonaise fondée sur la cueillette et la saison.
Awaji Togei explore l’univers du kappo, où le cuisinier prépare devant ses convives les produits selon les grands gestes de la cuisine japonaise : cru, bouillon, mijoté, grillé ou frit.
Awaji Sougo, imaginé par Daisuke Nomura, s’inspire quant à lui du shojin ryori, tradition culinaire bouddhiste végétale vieille de plusieurs siècles.
Sushi Minami célèbre naturellement les poissons des eaux environnantes, tandis que Terre, porté par Kosuke Nabeta, chef du restaurant étoilé Sola à Paris, crée un dialogue franco-japonais autour de techniques telles que la fermentation, le fumage, le séchage ou la marinade.
On comprend alors que le terme « wellness gastronomy » utilisé par l’établissement ne signifie pas renoncer à la haute cuisine. Au contraire, il s’agit de réconcilier gourmandise, produits locaux, saisonnalité et attention portée au corps.
Des bains, du silence… mais aussi de la musique
THE PASONA refuse également une autre convention du wellness contemporain : celle qui voudrait que le bien-être passe nécessairement par le silence absolu.
Le resort possède son propre espace musical, Hall Kimi, où se succèdent concerts classiques, jazz et musiques japonaises. Le programme s’appuie notamment sur les artistes du Music Island Project développé par Pasona Group sur Awaji.
Le groupe a d’ailleurs imaginé autour de l’île tout un écosystème culturel et expérientiel. Parmi les adresses voisines figure Zenbo Seinei, également conçu par Shigeru Ban, retraite zen célèbre pour sa longue plateforme en bois ouverte sur la forêt, où méditation et pratiques contemplatives se déroulent presque à hauteur de cime. Awaji Nature Lab & Resort complète cette approche par des expériences agricoles, pédagogiques et culinaires autour d’un mode de vie plus lent.
Ce resort ne fonctionne donc pas vraiment comme une enclave coupée de son territoire. L’île elle-même devient une partie du séjour.
Awaji, laboratoire d’un autre Japon
Cette implantation n’est d’ailleurs pas anodine. Depuis 2008, Pasona Group mène sur Awaji un vaste programme de revitalisation régionale, commencé avec un projet destiné à soutenir de jeunes entrepreneurs agricoles, avant de s’étendre au tourisme, à la gastronomie, à la culture, à l’éducation et au bien-être. L’objectif est aussi de créer de l’emploi hors des grandes métropoles et d’attirer de nouveaux habitants sur l’île. THE PASONA constitue sans doute aujourd’hui l’expression la plus aboutie de cette stratégie.
Le resort reprend le concept NATUREVERSE, développé par le groupe lors de l’Expo 2025 d’Osaka : imaginer une société où l’humain, la nature et la technologie cesseraient d’être opposés pour fonctionner ensemble. Ce discours pourrait sembler théorique mais sur Awaji, il devient beaucoup plus concret : dormir face à la mer dans un lit capable de s’adapter au mouvement du corps, prendre un bain thermal dans sa chambre, suivre une séance de thalassothérapie, déjeuner de produits cueillis sur l’île, méditer dans une architecture ouverte sur les arbres puis écouter un concert quelques heures plus tard.
THE PASONA appartient clairement à l’univers du wellness haut de gamme : architecture signée, chambres généreuses, conciergerie personnelle, gastronomie étoilée, bains thermaux privés, chauffeurs et soins et services adaptés aux séjours courts ou prolongés. Le complexe dispose également d’une clinique et d’un dispositif de soutien développé en collaboration avec le Kobe University Hospital.
Mais son luxe le plus contemporain se trouve peut-être ailleurs : dans la possibilité de disposer de temps, de dormir vraiment, de manger sans opposer santé et plaisir, de marcher sans avoir nécessairement un endroit où aller… et, surtout, de repartir en comprenant un peu mieux ce dont son propre corps a besoin : une expérience où le voyage ne consiste plus uniquement à découvrir une destination, mais à revenir, pendant quelques jours, vers soi-même.
Photos : Patrick Koune
