Menton est une ville située à l’extrême sud-est de la France, à la frontière avec l’Italie. Elle fait partie de la Côte d’Azur, et bénéficie d’un climat méditerranéen doux et ensoleillé.
Elle est célèbre pour sa culture du citron, qui est à l’origine de sa renommée et de sa richesse. Elle est aussi un lieu privilégié pour la pratique des sports nautiques, grâce à sa situation au bord de la mer et à la diversité de ses activités.
Menton, la ville du citron
Menton est surnommée la « perle de la France » ou la « ville du citron ». En effet, elle est le berceau du citron de Menton, une variété d’agrume qui bénéficie d’une indication géographique protégée (IGP) depuis 2015. Le citron de Menton se caractérise par sa forme ovale, sa couleur jaune vif, sa peau épaisse et parfumée, et sa chair juteuse et acidulée. Il est cultivé sur les collines qui surplombent la ville, dans des jardins en terrasses, appelés « restanques ». Il profite d’un microclimat exceptionnel, qui lui permet de résister au froid et aux maladies. Il est récolté à la main, de novembre à mars, et utilisé dans de nombreuses recettes culinaires, sucrées ou salées, comme la tarte au citron, la salade de riz au citron, ou le poulet au citron.
Menton rend hommage à son fruit emblématique à travers la Fête du citron, qui a lieu chaque année en février, depuis 1934. Il s’agit d’un événement populaire et festif, qui attire des milliers de visiteurs. Au programme : des défilés de chars décorés avec des citrons et des oranges, des expositions de sculptures géantes réalisées avec des agrumes, des animations musicales, des spectacles de rue, des concours gastronomiques, et un marché du terroir. Chaque année, la Fête du citron choisit un thème différent, qui inspire les créations des artistes. En 2020, le thème était « Les Fêtes du Monde.
Menton, la ville des sports nautiques
Menton est aussi une ville tournée vers la mer, qui offre de nombreuses possibilités de loisirs nautiques. Elle dispose d’un port de plaisance, qui peut accueillir plus de 700 bateaux, et qui propose des services et des équipements de qualité. Elle possède également une plage de sable fin, qui s’étend sur plus de 2 km, et qui est surveillée et aménagée. Elle est bordée par une promenade piétonne, qui invite à la flânerie et à la détente.
Menton est également un lieu idéal pour la pratique des sports nautiques, qui sont accessibles à tous les niveaux et à tous les âges. Parmi les activités proposées, on peut citer :
– Le kayak de mer, qui permet de découvrir la beauté du littoral, ses criques, ses grottes, et sa faune marine. Le Centre Nautique de Menton organise des balades encadrées par des moniteurs diplômés, qui s’adaptent au rythme et aux envies des participants.
– Le stand-up paddle, qui consiste à se déplacer debout sur une planche à l’aide d’une pagaie. C’est un sport ludique et relaxant, qui sollicite l’équilibre, la coordination, et le renforcement musculaire. Le Centre Nautique de Menton propose également des initiations et des locations de stand-up paddle.
– La plongée sous-marine, qui offre la possibilité d’explorer les fonds marins, riches en biodiversité. Menton dispose de plusieurs sites de plongée, qui conviennent aux débutants comme aux confirmés. On peut y admirer des épaves, des tombants, des grottes, et des espèces variées, comme des mérous, des murènes, des barracudas, ou des hippocampes. Le Club de Plongée de Menton accueille les plongeurs de tous niveaux, et leur fournit le matériel et l’encadrement nécessaires.
– La voile, qui permet de profiter du vent et des vagues, tout en apprenant les rudiments de la navigation. Menton dispose d’une école de voile, qui propose des stages et des cours de voile légère, sur des catamarans, des dériveurs, ou des planches à voile. Elle organise aussi des régates et des sorties en mer, pour les plus expérimentés.
Menton est donc une ville qui allie le charme et la tradition, avec sa culture du citron, et la modernité et la dynamique, avec ses sports nautiques. C’est une destination qui séduit par sa diversité, sa douceur de vivre, et sa proximité avec l’Italie, la ville éternelle…
Reportage et photos : Patrick Koune
