Il existe en France un groupe hôtelier qui ne ressemble à aucun autre, un projet culturel et poétique né d’une passion intime : celle des livres. Dans un paysage où les chaînes hôtelières rivalisent de concepts standardisés, la Société des Hôtels Littéraires a choisi une voie rare et exigeante : transformer le séjour en expérience littéraire.
Oubliez les halls impersonnels, les chambres anonymes, les salles de petits-déjeuners impersonnelles. Dans ces hôtels, chaque espace raconte une histoire, chaque couloir évoque une œuvre, chaque chambre porte le nom d’un personnage. De Paris à Rouen, de Clermont-Ferrand à Nancy, les Hôtels Littéraires invitent leurs visiteurs à entrer dans un roman et à dormir au cœur d’une bibliothèque vivante, découvrir ou redécouvrir des auteurs remarquables et leurs écrits.
L’histoire d’une famille habitée par la littérature
À l’origine de l’aventure se trouve Jacques Letertre, collectionneur passionné et bibliophile infatigable. Pour lui, un livre n’est pas un objet, mais un monde. Et ce monde, il rêvait de le partager. Lorsqu’il crée le premier Hôtel Littéraire, il ne s’attend pas à donner naissance à un concept qui deviendra pionnier dans le paysage culturel français : un hôtel comme un hommage. Un hommage à un écrivain aimé, mais aussi à ce que la lecture a de plus intime : le désir de transmettre.
Son fils Alban Letertre rejoint l’aventure quelques années plus tard. À sa manière, il prolonge l’œuvre paternelle : moderniser, structurer, engager la marque dans le tourisme durable et obtenir le statut d’entreprise à mission. Les Hôtels Littéraires deviennent alors bien plus qu’une collection d’établissements 4 étoiles : un projet culturel au service de la littérature française, accessible à tous, voyageurs ou simples visiteurs.
Un concept unique en France : vivre dans l’univers d’un écrivain
Les Hôtels Littéraires partagent une ambition : transformer un lieu de passage en un espace de culture.
La décoration, signée par la talentueuse Aleth Prime, s’appuie sur une scénographie subtile et immersive. Les bibliothèques comptent plus de 500 ouvrages en plusieurs langues, accessibles librement. Des manuscrits, œuvres d’art, éditions rares et objets historiques sont exposés comme dans un musée ouvert.
Chaque chambre, elle, porte le nom d’un poème, d’un personnage, d’un lieu ou d’une figure de l’auteur célébré. Une aquarelle originale, un texte explicatif, des citations murales, un livre sur la table de nuit… L’expérience se prolonge dans les moindres détails.
Hôtel Littéraire Le Swann à Paris 8e : Marcel Proust, la chambre du temps retrouvé
Inauguré pour les cent ans de Du côté de chez Swann, l’Hôtel Littéraire Le Swann rend hommage à Marcel Proust dans une atmosphère feutrée et élégante, évoquant la Belle Époque et la plaine Monceau. Construit en 1889, l’hôtel possède le charme rare des bâtiments haussmanniens patinés par le temps. Ici, la lanterne magique proustienne devient motif décoratif, la madeleine se déguste comme une réminiscence, et les visiteurs peuvent suivre les itinéraires du Paris proustien grâce au plan historique conçu par les spécialistes de l’œuvre.
Le Swann se vit comme une traversée : celle d’un auteur qui transforma la mémoire en art. Avec ses 80 chambres personnalisées, son salon Jacques Guérin, ses manuscrits rares et ses pièces de haute couture signées Jacques Doucet, il offre aux amoureux de Proust un voyage sensible dans l’esthétique du souvenir.
Du côté de chez Swann est le premier volume de la fresque romanesque de Marcel Proust. Le narrateur, enfant puis jeune homme, tente de saisir les mouvements de la mémoire, du désir et du temps qui passent. Le livre s’ouvre sur une scène fondatrice : les nuits d’insomnie du narrateur, où une madeleine trempée dans du thé fait surgir tout un monde oublié. Ce souvenir involontaire réveille Combray, village de son enfance, avec ses promenades « du côté de Méséglise » et « du côté de Guermantes », ses figures familières, ses rites, ses perceptions minuscules qui deviendront la matière de l’œuvre.
La deuxième partie, intitulée “Un amour de Swann”, raconte la passion de Charles Swann pour Odette de Crécy. Une histoire qui, de l’indifférence à l’obsession, montre la puissance des illusions amoureuses et la manière dont le désir transforme l’autre en fantôme ou en idole, au gré des projections.
La dernière partie suit l’éveil du narrateur adolescent à l’art, à la littérature et à l’amour, notamment à travers la figure d’une jeune fille aperçue à Balbec, Albertine, qui deviendra centrale par la suite. Le temps vécu ne disparaît jamais tout à fait : il suffit d’un goût, d’une odeur ou d’un instant pour le retrouver, intact.
Proust montre que les souvenirs les plus anodins possèdent une force révélatrice capable de donner accès à la vérité intime de notre existence.
Hôtel Littéraire Marcel Aymé à Montmartre : dans les pas du Passe-Muraille
Niché rue Tholozé, au cœur de la butte Montmartre, cet hôtel plonge dans l’univers tendre, drôle et profondément humaniste de Marcel Aymé, auteur du Passe-Muraille, des Contes du chat perché et de La Traversée de Paris. Montmartre n’est pas un décor : c’est l’âme même d’Aymé, qui vécut ici plus de quarante ans.
Photos d’époque, affiches de théâtre, sculptures, reproductions… L’hôtel capture l’esprit de ce Paris bohème des années 1950. La statue du Passe-Muraille, devenue iconique, semble veiller sur l’adresse.
Avec ses 39 chambres, dont un studio et un appartement, il propose une immersion littéraire pleine de fantaisie et d’humanité, un refuge chaleureux pour redécouvrir un écrivain trop souvent associé à sa seule dimension humoristique, et pourtant si subtil.
Le Passe-Muraille raconte l’histoire extraordinaire et doucement absurde de Monsieur Dutilleul, modeste employé du ministère des Registres. Homme discret, timide et souvent ignoré par ses supérieurs, il mène une existence parfaitement ordinaire dans le Paris des années 1940… jusqu’au jour où il découvre, par hasard, qu’il possède un don incroyable : il peut traverser les murs.
D’abord stupéfait, Dutilleul apprivoise cette capacité avec prudence. Puis, encouragé par les injustices de son quotidien, il s’en sert pour se divertir : il se venge de son chef tyrannique, devient un cambrioleur insaisissable sous le nom de Garou-Garou, et fait la une des journaux. Le pouvoir, qu’il exerce d’abord avec innocence, lui donne progressivement confiance en lui, jusqu’à ce qu’il tombe amoureux d’une femme mariée, qu’il rejoint chaque nuit en traversant les murs de son immeuble. Mais à force d’abus, son don s’altère : il commence à “accrocher” dans les parois. Et un soir, alors qu’il tente une énième escapade, son pouvoir s’interrompt au mauvais moment… le laissant prisonnier à jamais dans un mur.
Le Passe-Muraille est une parabole souriante sur le pouvoir, la liberté et l’illusion que rien ne peut nous atteindre.
Mal utilisé ou pris à la légère, un don finit toujours par se retourner contre celui qui en abuse.
Marcel Aymé livre un conte moderne, tendre et ironique, où l’extraordinaire révèle les travers très ordinaires de la nature humaine.
Hôtel Littéraire Arthur Rimbaud à Paris 10e : l’auberge du dérèglement des sens
Dans ce petit hôtel « court comme un sonnet », à deux pas de la gare de l’Est, c’est la poésie fulgurante de Rimbaud qui s’incarne. Chaque chambre est dédiée à un poème, illustrée d’une aquarelle dansante de Jean Aubertin. Le bar d’époque abrite une fontaine à absinthe, clin d’œil à l’univers des poètes maudits.
Le portrait monumental d’Ernest Pignon-Ernest accueille les visiteurs, tandis que des manuscrits et fac-similés rappellent que Rimbaud, parti à 20 ans, a bouleversé la poésie en quelques années seulement. Pour les voyageurs en quête d’insolite, c’est un lieu rare, vibrant, imprévisible comme « l’homme aux semelles de vent ».
Rimbaud incarne la liberté absolue : écrire, puis partir, ne jamais se laisser retenir par la gloire, la société ou par soi-même.
L’Homme aux semelles de vent , son surnom rappelle que certains destins ne se vivent qu’en mouvement, il raconte ainsi une trajectoire unique : celle d’un poète qui a refusé de se laisser enfermer, même dans son propre génie. Un être dont l’existence entière fut une fuite vers l’horizon, une tentative d’épuiser le monde avant que la vie ne l’épuise.
Hôtel Littéraire Gustave Flaubert à Rouen : dans l’atelier du maître stylistique
À Rouen, ville natale de Gustave Flaubert, chaque rue semble murmurer un passage de Madame Bovary, Salammbô ou L’Éducation sentimentale. L’hôtel, situé près de la place du Vieux-Marché, s’immerge dans cet univers.
Ici, on peut lire face à la cage du perroquet Loulou, se reposer dans un boudoir inspiré d’Emma Bovary ou admirer de monumentales œuvres contemporaines comme le portrait d’Hastaire.
Avec ses 51 chambres personnalisées, sa terrasse douce et ses goûters littéraires, il offre un séjour où la langue flamboyante de Flaubert devient décor, atmosphère, matière vivante.
Madame Bovary raconte la destinée tragique d’Emma, jeune femme élevée au couvent et mariée trop tôt au bon mais terne Charles Bovary, officier de santé. Très vite, la vie de province (autour de Rouen !) l’ennuie : elle rêve d’un ailleurs fait de passion, de luxe et de grands sentiments. Nourrie des lectures romantiques qui ont façonné son imaginaire, Emma cherche à échapper à cette existence qu’elle juge médiocre.
Elle tente d’abord de transformer son intérieur, puis sa relation conjugale. Mais rien n’y fait : la réalité n’atteint jamais la hauteur de ses attentes. Emma glisse alors dans l’illusion, s’abandonne à deux liaisons, l’une sentimentale, l’autre charnelle, qui ne lui apportent ni bonheur ni liberté.
Pour supporter son désenchantement, elle se lance aussi dans une frénésie d’achats, accumulant dettes et tromperies financières. Lorsque tout s’effondre, ses amours, ses illusions, ses finances, elle se retrouve seule face au vide de son existence et choisit le poison.
Avec une précision chirurgicale, Flaubert dissèque les rêves déçus, le poids des normes sociales, l’isolement intérieur et la cruauté du quotidien. Il montre que le romantisme mal compris devient un piège : celui d’une vie vécue non pas comme elle est, mais comme on voudrait qu’elle soit.
Hôtel Littéraire Alexandre Vialatte à Clermont-Ferrand : un écrivain “notoirement méconnu” retrouve la lumière
Alexandre Vialatte, maître de la chronique, humoriste involontaire, poète du quotidien, renaît dans cet hôtel aux accents auvergnats. Situé place Delille, l’établissement domine Clermont-Ferrand et offre « la plus belle vue de la ville » sur la chaîne des Puys.
Les sculptures dorées issues du Bestiaire fantastique de Philippe Kaeppelin, les unes de La Montagne, les croquis de Sempé donnent vie à cet écrivain inclassable. L’hôtel abrite aussi de vastes espaces de séminaires et un bar-coworking de 180 m², faisant de ce lieu un hybride élégant entre culture, travail et contemplation.
Vialatte y apparaît dans toute sa fantaisie, son ironie tendre, son génie discret.
Le style d’Alexandre Vialatte se distingue par un mélange unique d’humour discret, de fantaisie et d’absurde poétique. Sa langue, limpide et musicale, transforme les détails du quotidien en observations drôles, parfois surréalistes, toujours élégantes. Sous cette légèreté apparente se cache une mélancolie douce, un regard tendre mais lucide sur l’humanité. Vialatte cultive également l’art de la formule : ses chutes ironiques et ses maximes inventées sont devenues mythiques. Son écriture mêle une érudition joyeuse à un humour sensible, créant une prose inclassable, brillante et immédiatement reconnaissable.
Hôtel Littéraire Stendhal à Nancy : l’Italie rêvée dans un hôtel du XVIIe siècle
Dernier né du groupe, l’Hôtel Littéraire Stendhal ouvre en 2024 dans un sublime bâtiment adossé à la cathédrale de Nancy. C’est un bijou architectural où chaque espace évoque l’Italie, la musique, les passions ardentes et la devise de Stendhal : “Vive, Scrisse, Amò”.
Les chambres racontent Le Rouge et le Noir, La Chartreuse de Parme ou Lucien Leuwen, dont une partie se déroule dans la ville. Le spa “Le Rouge et le Noir”, baigné de lumière filtrant depuis le jardin, réinvente l’art de se détendre à l’italienne. Manuscrits, lettres d’amour, cabinet de curiosités du Dr Gagnon et décorations inspirées des palais transalpins composent un parcours littéraire d’une grande élégance.
Le Rouge et le Noir raconte l’ascension et la chute de Julien Sorel, jeune homme d’origine modeste, fils de charpentier dans une petite ville de province. Ambitieux, brillant, admirateur passionné de Napoléon, il rêve d’échapper à son milieu et de réussir dans une société dominée par les classes privilégiées.
N’ayant que deux voies possibles pour gravir l’échelle sociale : l’armée (le rouge) ou l’Église (le noir). Julien choisit d’abord le clergé, non par foi mais par stratégie…
Pour Stendhal, la quête d’ascension sociale, lorsqu’elle s’appuie sur le calcul, l’orgueil et l’hypocrisie, conduit à l’échec et à l’isolement. Seule la vérité des sentiments offre une forme d’accomplissement, mais elle arrive souvent trop tard.
Les Hôtels Littéraires ne proposent pas seulement des chambres : ils offrent des mondes. Ils ne vendent pas une nuit, mais une expérience culturelle, sensorielle, intime.
Dans une époque où l’hôtellerie se cherche de nouveaux récits, la Société des Hôtels Littéraires démontre qu’un établissement peut être un lieu de culture, de transmission et d’émotion.
Dormir dans ces hôtels, c’est renouer avec le plaisir du livre, du silence, de l’imaginaire. C’est habiter un chapitre, le temps d’un séjour.
Ema Lynnx
