Par Diego
Il y a 13 ans, Damien assiste dans un bar Bordelais au concert d’un type qu’il n’avait jamais vu auparavant, qui joue du John Mayer et se dit qu’il aimerait bien mieux le connaître. Après une prestation sympathique, il quitte les lieux en pensant qu’il ne reverrait jamais ce joueur de folk à la voix puissante. Signe du destin, Damien est pris en stop par Franck quelques semaines plus tard et c’est une amitié qui commence suivie d’une collaboration musicale qui fleur bon la folk Américaine.
3 ans à jouer ensemble par-ci par-là, des premiers concerts sur les plages avoisinantes et l’OVNI Franck & Damien est lancé. Écouter leurs chansons, c’est fermer les yeux pour laisser place à l’évasion ! Ce duo vous invite à découvrir les grands paysages au fil de deux albums studios publiés en 2019 (« You Can Find Your Way ») et 2023 (« Juniper Road ») et d’un nouvel EP fraîchement édité.
Leurs textes parlent d’amour, d’espoir et le binôme est fan d’Anderson East, Ray Lamontagne et de Ben Harper dont ils ont assuré la première partie au Cognac Blues Passions en 2022. Ils aiment également les collaborations (Tom Frager, Matt Grundy, Joaco Teran, Donovan Frankenreit) et les reprises d’artistes qu’ils admirent comme les Rolling Stones ou plus récemment Dire Straits. Le 29 mai 2026, un EP recording live de 6 titres est sorti en version « Full Band » accompagné de Flavier You à la basse et de Kevin Lika à la batterie. Autant dire que les titres prennent une ampleur toute nouvelle alors que la setlist privilégie « Juniper Road ». Blues et country se mêlent habilement et les musiciens additionnels apportent un rythme que les compositions originales n’avaient pas malgré leurs indéniables qualités. L’animateur radio Georges Lang (RTL) ne s’y est pas trompé en plébiscitant le duo et Rolling Stone Magazine ne manque pas d’éloges (« de la pure folk racontée avec passion et intelligence avec une production sidérante. ») Ré-enregistrer ces chansons avec une section rythmique ouvre leur musique à des horizons plus lointains comme le prouve « California » et « Fire & Soul ».
Côté concerts, les 4 comparses ont quelques dates de programmées et étaient l’une des têtes d’affiche du festival des Noctambules à Saint Aubin du Médoc le 30 mai dernier.10 chansons qui ont emporté le public Bordelais dans le désert de Joshua dans le comté de Riverside et de San Bernardino durant 1 heure. Comme l’a justement rappelé Franck, « j’ai joué au foot près d’ici car je suis natif du coin ! » Le set introduit par « Someone » rappelle directement l’ambiance du « live at la Ruche » dans lequel Damien (et son chapeau cowboy) passe d’une guitare slide hawaïenne au banjo pour notre plus grand plaisir. Le single « Home » puis « California » est interprété en sollicitant la foule alors que Flavier et Kevin apportent cette résonance supplémentaire faisant monter d’un niveau la prestation. Comme disait Jean-Jacques Goldman lorsqu’il chantait « Le Coureur » dans sa tournée de 1996, il faut que le son « tourne » entre les instruments… c’est exactement ce que nos comparses réalisent avec virtuosité. La fidèle « Rosy », l’une des premières chansons du duo est également jouée durant le set et le full band quitte les planches Médocaines sur « Raise Your Hand » sous les lumières d’un public motivé.
Comme déjà mentionné dans d’autres articles, Franck et Damien est non seulement d’une qualité musicale indéniable mais, et c’est probablement leur atout majeur, d’une sympathie hors-pair. Les voir en concert est d’utilité publique, les rencontrer après leur show et acheter leur disque est bon pour le moral. Ne rater pas leur prochain passage au Big Blue Festival de Bouliac le samedi 25 juillet sur l’esplanade qui surplombe la capitale girondine !
Diego
