Dans l’univers très codifié des courses automobiles historiques, Motor Racing Legends (MRL) s’est imposé comme l’un des acteurs les plus structurants de la scène européenne. Plus qu’un organisateur, MRL agit comme un véritable conservatoire vivant du sport automobile, orchestrant des événements où l’histoire ne se contemple pas seulement : elle se pilote, se dispute et se vit au rythme des plus beaux circuits du continent.
À travers ses douze séries couvrant près d’un siècle de compétition, des voitures de sport d’avant-guerre aux prototypes des années 2010, en passant par les GT des années 1960 et les Formule 1 des années 1970 et 1980, Motor Racing Legends met en scène une lecture complète de l’évolution du sport automobile. Chaque meeting devient un voyage temporel, mêlant esthétique, mécanique et performance dans une atmosphère profondément authentique.
Une organisation au service de l’authenticité
La philosophie de Motor Racing Legends repose sur la préservation rigoureuse de l’intégrité historique des voitures engagées. Les règlements s’appuient sur les standards FIA historiques (Appendix J et K), garantissant le respect des configurations d’époque tout en répondant aux impératifs modernes de sécurité. Côté paddock, chaque événement cultive une atmosphère chaleureuse, conviviale et mémorable, façonnée par une équipe rompue aux grandes manifestations internationales, où la proximité entre pilotes, mécaniciens et spectateurs fait partie intégrante de l’expérience.
Un acteur structurant du calendrier européen
De Silverstone à Dijon-Prenois, de Donington à Charade ou Brands Hatch, Motor Racing Legends structure une saison européenne cohérente, proposant sur chaque meeting une succession de plateaux couvrant plusieurs décennies de compétition. Cette diversité confère à MRL une position comparable aux grands rendez-vous iconiques de la discipline, tout en conservant une identité plus immersive, plus sportive et tournée vers l’expérience vécue sur la piste.
Le Rewind Tour Britain : l’événement manifeste de Motor Racing Legends
Dans cette dynamique, Motor Racing Legends vient de lancer une création appelée à marquer durablement la discipline : le Rewind Tour Britain. Présenté au siège du British Automobile Racing Club à Thruxton, ce nouvel événement est organisé conjointement par MRL et le BARC, avec une première édition programmée du 27 au 30 mai 2027.
Inspiré du mythique Tour of Britain des années 1970, où s’affrontaient James Hunt, Graham Hill ou Roger Clark sur un format mêlant rallye et circuit, le Rewind Tour Britain en propose une réinterprétation historique, fidèle à l’esprit d’aventure, de polyvalence et d’endurance qui fit sa légende. James Hunt demeure le dernier vainqueur historique de cette épreuve, en 1976, il y a cinquante ans.
Un format unique en Europe
Le Rewind Tour Britain se déroulera sur environ 740 kilomètres à travers le Royaume-Uni. L’événement comprendra six courses sur circuits et douze spéciales de rallye sur routes fermées, toutes sur asphalte, reliées par des sections de liaison sur routes ouvertes. La navigation se fera à l’aide d’un road book et de notes officielles, et les performances cumulées dans toutes les disciplines compteront pour un classement général unique.
Les compétitions auront lieu sur des sites emblématiques : les circuits de Thruxton, Shelsley Walsh et Castle Combe, mais aussi sur des domaines privés, aérodromes et terrains militaires tels que Blenheim Palace, Caerwent et Epynt. L’événement débutera et s’achèvera à Thruxton, cœur historique du British Automobile Racing Club.
Éligibilité et esprit de compétition
Seront éligibles les voitures historiques à deux roues motrices jusqu’à 1986. Une catégorie « vintage » ouvrira la caravane, tandis qu’une catégorie « invitation » accueillera certaines voitures du Groupe B. Plusieurs classes et trophées viendront enrichir le palmarès, incluant des prix pour les plus jeunes concurrents ainsi qu’un trophée « Spirit of the Tour », récompensant l’esprit et la philosophie de l’épreuve autant que la performance pure.
Un lancement à Thruxton placé sous le signe de la légende
Le lancement officiel du Rewind Tour Britain, le 12 janvier à Thruxton, a réuni un plateau d’invités reflétant parfaitement la dimension multidisciplinaire de l’événement : David Brabham, vainqueur des 24 Heures du Mans, Matt Edwards, triple champion de rallye britannique, le copilote WRC Phil Mills, ainsi que les stars du British Touring Car Colin Turkington et Patrick Watts. Ce dernier, plusieurs fois champion en rallye historique après une carrière de pilote de circuit, incarne d’ailleurs le profil idéal du concurrent du Rewind Tour Britain.
Plusieurs voitures mythiques étaient également exposées, dont une Mercedes 450 SLC, une BMW 3.0, une Ferrari 250 GT SWB, une Porsche 911 SC et une Ford Escort, annonçant la richesse du plateau attendu en 2027.
Motor Racing Legends et le BARC : une alliance de patrimoine et de compétence
Motor Racing Legends s’impose aujourd’hui comme l’un des promoteurs majeurs de la course historique, grâce à ses douze séries couvrant cent ans de sport automobile. À ses côtés, le British Automobile Racing Club apporte une légitimité institutionnelle rare. Fondé en 1912, héritier du Cycle Car Club puis du Junior Car Club avant sa fusion avec le Brooklands Automobile Racing Club, le BARC est l’un des clubs les plus anciens du Royaume-Uni.
Outre l’organisation de près de trente courses par saison pour ses membres, le BARC gère le championnat britannique de voitures de tourisme, les circuits de Thruxton, Croft et Pembrey, ainsi que plusieurs courses de côte à Harewood Hill et Gurston Down.
Avec le Rewind Tour Britain, Motor Racing Legends franchit un cap décisif. L’organisation ne se contente plus de célébrer le patrimoine du sport automobile : elle en renouvelle les formats, redonne de la profondeur à la compétition historique et propose une vision où la polyvalence, la stratégie et l’aventure redeviennent centrales.
Le Rewind Tour Britain n’est pas un simple événement de plus au calendrier automobile. Il incarne une nouvelle manière de vivre la course historique, plus exigeante, plus immersive et profondément fidèle à l’esprit des grandes heures du sport automobile britannique.
Suivez-nous pour plus de détails sur le parcours et les étapes dans un prochain article !
Patrick Koune
Photos : © MRL & BARC pour Motor Racing Legends
