Une traversée entre les îles d’Ibiza et de de Formentera prend seulement une demi-heure en ferry mais ne donne qu’un rapide aperçu de la beauté des côtes de l’archipel des Pityuses. Sur un catamaran affrété par Samboat pour Luxe Infinity, l’expérience est tout autre.
Après de multiples séjours dans les Baléares, Ibiza et Formentera pourraient sembler ne plus receler de secrets. Jusqu’au jour où le site SamBoat de location de bateaux sur Internet propose à Luxe Infinity de tester une journée en mer.
Embarquement à bord du catamaran Lagoon 400, un bateau de 12 mètres de long fabriqué en 2017 et qui peut accueillir dix passagers en plus de l’équipage. Il dispose de quatre chambres ; une salle de bain avec douche et toilettes pour chacune ; et une cabine réservée à l’équipage. A l’intérieur, un salon est aménagé avec une cuisine spacieuse entièrement équipée tandis qu’à l’extérieur, l’autre table installée dans le cockpit est entourée de banquettes confortables.
Ricardo, le capitaine de catamaran, vient chercher l’équipe de Luxe Infinity en Zodiac. Il nous a donné rendez-vous dans une crique abritée d’Ibiza, à Cala Jondal, en raison d’une météo venteuse et pluvieuse le matin. Comme souvent sur les îles, le temps peut changer très vite et le soleil a fait son apparition à la mi-journée, à l’approche de Formentera. En lien permanent avec Ruben, le propriétaire du bateau – qui vit à Formentera -, le skipper organise notre pause déjeuner en réservant une table dans l’un des restaurants les plus courus de l’île, Es Ministre, fréquenté par une clientèle de plaisanciers et de touristes fortunés. Le personnel, particulièrement professionnel et polyglotte, est attentionné, à commencer par le « voiturier » de la mer, qui vient nous chercher et nous ramène en zodiac.
De retour sur le catamaran, nous établissons avec Ricardo les plans pour la suite de la journée. Généralement, les clients demandent à jeter l’ancre dans une jolie crique pour profiter de la baignade ou pratiquer du snorkeling. Pour mieux tester l’expérience SamBoat, nous préférons rester à bord et nous approcher d’autant de sites que possible le long des côtes. Les eaux turquoises de Formentera sont réputées pour leur beauté, nous nous dirigeons vers Ses Illetes et Espalmador, en s’approchant au plus près des plages, dont certaines ne sont accessibles qu’en bateau.
Les phares de Formentera et Ibiza se font face, séparés seulement de trois à quatre miles nautiques (environ 7 kilomètres). Nous prenons conscience à quel point ces deux îles n’en formaient qu’une il y a plus de 10 000 ans, avant que la Méditerranée ne les éloignent. Autre phénomène connu, une forme de partage des eaux sur l’île de Formentera, avec un côté calme et un côté plus agité. Entre le jeu des vents, l’orientation de l’île et le relief sous-marin, Formentera possède au nord et à l’ouest des zones protégées, proches d’Ibiza, tandis que les zones exposées aux vagues se trouvent au sud et à l’est.
Nous quittons Formentera pour longer les côtes sud-est d’Ibiza : de la plage des Salines jusqu’à la Punta de la Rana et sa falaise abrupte de 190 mètres, au pied de laquelle les eaux sont couleur émeraude. Un peu plus loin, juste après les marais salants d’Ibiza, la piste d’atterrissage de l’aéroport se révèle une attraction inattendue. Une surprise que nous réserve notre skipper. Ricardo positionne le bateau dans l’axe de la piste, au plus près. Les avions de ligne nous survolent dans un bruit assourdissant, comme s’ils allaient se poser sur le catamaran. L’attraction ne laisse généralement personne indifférent et visiblement, amuse beaucoup notre capitaine, qui semble apprécier tout autant les avions que les bateaux. Après avoir exercé dans le monde de la finance, Ricardo a choisi de passer un permis bateau de plaisance avec une extension pour skipper voiliers et catamarans. Passionné par la mer et la voile, il consacre cinq mois par an à cette activité pour SamBoat. Il nous raconte que chaque croisière est différente. Il peut aussi bien accueillir des familles avec des enfants que des jeunes gens qui souhaitent faire la fête. Seul à bord, il a la responsabilité de leur sécurité et celle du bateau. Aux petits soins pour nous, il s’enquiert en permanence de ce qui pourrait nous faire plaisir, que ce soit l’itinéraire de la croisière ou notre confort à bord.
S’il a principalement navigué au moteur, il choisit d’utiliser le foc dans l’après-midi. Tout prend alors une autre dimension, avec la magie du vent qui souffle sur la voile et pousse en silence le catamaran vers son retour au point de départ, dans la crique de Cala Jondal que nous avions quittée huit heures plus tôt.
Si pour nous, l’expérience était concentrée sur une journée de reportage, SamBoat propose aussi aux clients qui le souhaitent de rester jusqu’à une semaine à bord, voire dix jours. Lancé en 2014, le site SamBoat de location de bateaux sur Internet – plateforme française basée à Bordeaux – se présente comme une communauté qui rassemble propriétaires et particuliers. Sont disponibles plus de 50 000 navires, avec ou sans skipper : voiliers, catamarans, bateaux à moteur, yachts, ou même des péniches. Soit un volume global de 150 000 locations, réparties dans 1400 destinations de 76 pays.
En mai dernier, l’entreprise a inauguré SamBoat Expériences, une offre déployée dans les différents marchés. Le bateau peut être réservé à l’heure, à la demi-journée ou sur plusieurs jours, avec ou sans permis, accompagné par un skipper professionnel lorsque c’est nécessaire. C’est une expérience qui permet à chacun – qu’il soit novice comme nous, ou navigateur confirmé – de vivre une aventure unique.
Carine Lœillet
Photographies Olivier Saingéry
