Par Ema Lynnx
Chez Kusmi Tea, cette tradition possède une histoire peu commune. Née à Saint-Pétersbourg au XIXe siècle, passée par Paris avant de trouver un nouvel ancrage en Normandie, la maison a connu les bouleversements politiques, les changements de modes et les transformations de la consommation. Mais, elle a conservé ce qui fait son identité : le goût des mélanges aromatiques, une esthétique reconnaissable et une certaine liberté dans l’interprétation du thé.
Cette fin d’année 2026 en offre une démonstration particulièrement imaginative. Pour sa collection de Noël, Kusmi Tea s’éloigne des représentations habituelles de sapins enneigés et de paysages hivernaux. À leur place, un théâtre mystérieux peuplé de cartes divinatoires, de constellations et de symboles astrologiques. Ainsi, le Cabinet de Voyance devient le fil conducteur d’une collection qui transforme la dégustation en jeu de découvertes.
La tasséomancie, quand les feuilles de thé racontent l’avenir
Bien avant que le thé ne devienne un rituel de dégustation, les civilisations antiques cherchaient déjà à interpréter les signes du destin dans les éléments naturels. Les formes dessinées par les liquides, les dépôts au fond des récipients ou les mouvements de la matière nourrissaient diverses pratiques divinatoires.
La lecture des feuilles de thé, appelée tasséomancie ou tasséographie, s’inscrit dans cet héritage, même si ses origines précises restent incertaines. Certaines traditions la font remonter à la Chine ancienne, berceau de la culture du thé, mais les premiers témoignages européens documentés apparaissent au XVIIème siècle, lorsque cette précieuse boisson arrive d’Orient. Le rituel consiste à observer les feuilles abandonnées au fond d’une tasse après l’infusion et à interpréter les figures qu’elles semblent dessiner : un oiseau évoquerait une nouvelle, un cœur annoncerait l’amour, tandis qu’un chemin suggérerait un voyage…
Au fil des siècles, cette pratique s’est imposée comme un art populaire de la divination, particulièrement apprécié dans les salons britanniques de l’époque victorienne. En choisissant le thème du Cabinet de Voyance pour Noël 2026, Kusmi Tea ravive ainsi un imaginaire séculaire où le thé devient, au-delà du plaisir de la dégustation, un support de mystère, de curiosité et d’imaginaire.
De Saint-Pétersbourg à Paris, les origines d’une maison historique
L’aventure commence en 1867 lorsque Pavel Kousmichoff fonde sa maison de thé à Saint-Pétersbourg, alors capitale de l’Empire russe. Dans une société où la consommation du thé occupe une place importante dans la vie quotidienne et les relations sociales, l’entrepreneur développe une activité autour des assemblages aromatiques. La maison gagne progressivement en notoriété, jusqu’à devenir, selon son histoire officielle, l’un des fournisseurs appréciés de l’aristocratie et de la cour impériale.
Cette origine slave ne relève pas simplement d’un récit patrimonial entretenu par la marque. Elle explique la présence durable de certaines références dans son catalogue, notamment les mélanges aux noms évocateurs d’Anastasia, de Prince Vladimir ou de Saint-Pétersbourg, qui continuent d’entretenir un lien avec la culture et l’imaginaire de ses premières années.
Mais, la révolution de 1917 modifie profondément le destin de la famille Kousmichoff. Les ateliers quittent la Russie pour Paris et s’installent avenue Niel, dans le XVIIème arrondissement de Paris. Ce déplacement constitue une étape essentielle : la maison poursuit son activité dans une ville déjà réputée pour ses commerces spécialisés, sa gastronomie et son intérêt pour les produits venus d’ailleurs.
Au fil des décennies, son nom traverse les générations, et l’entreprise connaît aussi les difficultés d’une marque historique confrontée à l’évolution de son marché. En 2003, les frères Sylvain et Claude Orebi reprennent Kusmi Tea. Leur ambition consiste à redonner de la visibilité à un patrimoine commercial dont ils perçoivent le potentiel. Le projet dépasse rapidement la seule conservation des recettes historiques. Il s’accompagne d’une réflexion sur l’identité visuelle, la distribution et les nouveaux usages du thé.
Les célèbres boîtes métalliques colorées prennent une place centrale dans cette transformation. Leur forme cylindrique, leur graphisme et leur palette chromatique vibrante deviennent des éléments immédiatement identifiables, contribuant à faire du thé un objet que l’on expose autant qu’un produit que l’on savoure.
La marque élargit également son répertoire avec des créations contemporaines, notamment les mélanges Detox, BB Detox et Sweet Love, qui accompagnent l’intérêt croissant du public pour les infusions et les rituels de bien-être.
Au début des années 2020, la conversion de son offre vers le bio marque une autre évolution importante. Kusmi Tea inscrit désormais cette orientation dans son positionnement, tout en conservant une approche accessible et créative de la dégustation.
Un savoir-faire français cultivé en Normandie
Si ses racines plongent dans la Russie du XIXe siècle, Kusmi Tea revendique aujourd’hui un ancrage français affirmé. Ses ateliers de production sont implantés près du Havre, en Normandie, où sont réalisées les opérations de préparation et de conditionnement de ses mélanges. Ce rapprochement géographique possède une dimension presque symbolique : Le Havre est jumelé avec Saint-Pétersbourg, les deux villes se trouvant ainsi réunies, de manière inattendue, dans le storytelling de la marque.
La production française permet à l’entreprise de conserver une maîtrise directe de ses opérations industrielles et de développer ses collections saisonnières. Il faut néanmoins distinguer cette fabrication en France de l’origine des feuilles de thé, qui proviennent nécessairement de régions productrices situées hors du territoire métropolitain. Mais, la composition des mélanges reste au cœur de son métier : un thé noir peut recevoir des notes d’agrumes et d’épices ; un thé vert se prêter à une interprétation pâtissière ; une infusion sans théine réunir fleurs, fruits et plantes aromatiques. L’enjeu consiste à composer des profils suffisamment expressifs pour être identifiés, tout en conservant une cohérence à la dégustation.
Cette recherche se double d’une attention particulière au contenant. Les éditions limitées prolongent la tradition des boîtes métalliques, réinterprétées au fil des collections avec une forte identité visuelle. C’est précisément sur ce terrain, à la rencontre du goût et du design, que se situe la proposition imaginée pour Noël 2026.
Noël 2026 : le Cabinet de Voyance ouvre ses portes
Cette direction créative présente un intérêt particulier. En effet, le thé possède déjà ses codes, ses gestes et ses traditions; en y associant l’imaginaire de la divination, Kusmi Tea propose une autre manière d’aborder l’attente de Noël, celle où chaque tasse devient le prétexte d’une découverte. Au centre de cette collection se trouvent trois créations, chacune associée à un élément de cet univers mystérieux : les cartes, le miroir et la boule de cristal.
Le Praliné, une gourmandise aux accents japonais
Le hojicha apporte une dimension particulièrement intéressante à cet assemblage. Son profil torréfié, généralement marqué par des nuances grillées et boisées, s’accorde naturellement avec les notes de céréales du sarrasin et l’évocation du praliné. L’ensemble se démarque ainsi des recettes de Noël traditionnellement dominées par la cannelle, le clou de girofle ou les agrumes.
Le Dessert, une interprétation de la bûche de Noël
Dans l’imaginaire du Cabinet de Voyance, cette recette apparaît au détour d’un miroir, objet de révélations et de curiosité. Sa boîte turquoise, associée à des détails graphiques mystérieux, illustre le travail de la maison sur la mise en scène de ses produits.
Glögg, les traditions scandinaves réinterprétées
Cette composition permet de retrouver certains codes du vin chaud sans nécessairement recourir à l’alcool. Elle peut être servie chaude, mais également entrer dans la composition de cocktails, selon les envies et les occasions. Son association symbolique avec les cartes de tarot renforce le caractère convivial de cette composition. La dégustation devient presque un jeu de société, un prétexte pour prolonger les conversations autour d’une table de fête.
Le calendrier de l’Avent, vingt-quatre découvertes avant Noël
Parmi les propositions de cette fin d’année, le calendrier de l’Avent occupe une place importante. Depuis plusieurs saisons, les calendriers consacrés au thé ont trouvé leur place aux côtés des versions traditionnelles au chocolat et des créations imaginées par les maisons de beauté ou de gastronomie. Kusmi Tea exploite ici pleinement son concept de Cabinet de Voyance. Chaque compartiment correspond à une nouvelle surprise, dans un décor illustré de symboles divinatoires et de détails dorés.
L’édition 2026 réunit vingt sachets de thés et d’infusions bio, deux miniatures de créations de Noël, un infuseur en forme d’étoile et une spécialité de thé à tartiner parfumée au mélange Le Dessert. La sélection permet notamment de redécouvrir les références historiques Anastasia, Prince Vladimir et Saint-Pétersbourg, mais également des créations plus récentes, des thés verts, des thés blancs et plusieurs infusions sans théine.
Le principe dépasse le simple assortiment. En changeant de recette chaque jour, le calendrier invite à comparer les familles de thés, les profils aromatiques et les différentes manières d’envisager la dégustation. Les miniatures permettent, quant à elles, de prolonger la découverte au-delà du calendrier.
Une maison historique qui refuse de se figer dans son passé
Le parcours de Kusmi Tea révèle une caractéristique intéressante des marques patrimoniales qui ont réussi leur transformation : la capacité à utiliser leur héritage comme la base d’un savoir-faire plutôt que comme une limite. À l’heure où les consommateurs s’intéressent davantage à l’origine des produits et à la manière dont ils sont élaborés, l’ancrage normand et la conversion au bio constituent deux éléments importants de son identité contemporaine.
Le Cabinet de Voyance illustre, à sa manière, cette volonté de renouvellement. Le tarot et l’astrologie ne sont ni des promesses ni des croyances imposées, mais des ressorts visuels qui permettent de construire une présentation ludique autour de la curiosité, du hasard et de la découverte. L’idée fonctionne d’autant mieux que le thé possède déjà une relation particulière au temps. Il demande une préparation, un dosage, une température adaptée, une durée d’infusion. Des gestes simples qui conservent leur intérêt dans un quotidien souvent dominé par l’immédiateté.
Près de cent soixante ans après sa naissance à Saint-Pétersbourg, Kusmi Tea continue ainsi de faire évoluer un patrimoine devenu français, sans renoncer à la diversité de ses influences. Pour Noël 2026, la maison a choisi les cartes et les constellations pour raconter cette histoire. Mais son avenir, davantage que dans une boule de cristal, semble se dessiner dans sa capacité à renouveler les plaisirs d’un rituel qui traverse les générations.
