Le Musée des 24 Heures du Mans présente une exposition temporaire retraçant l’histoire des prototypes Ferrari des 24 Heures du Mans : « La Storia Di Le Mans : Ferrari Prototipi ».
Alors que Ferrari revient dans le top des « Hypercars » aux 24 Heures du Mans, une course qualifiée par Enzo Ferrari de « Grand Prix des capacités humaines et techniques« , le musée des 24 Heures accueille une nouvelle exposition temporaire sur la célèbre marque italienne et son histoire … Ferrari.
A l’approche du Centenaire, et avant son grand retour, le Musée des 24 Heures met la marque du Cheval Cabré à l’honneur (elle a débuté le 26 novembre 2022) : l’occasion de raconter son histoire, et ses liens avec Le Mans classique, de sa première participation en 1949 au futur proche de la marque.
Outre le scénario somptueux, l’exposition La Storia Di Le Mans va permettre de découvrir six voitures emblématiques de la marque : la Ferrari 166 MM, la première Ferrari à avoir disputé les 24 Heures, la 250 LM, un prototype dominant la concurrence et remportant 3 éditions consécutives (1963, 1964 et 1965), la 312PB, la 512 M, la 750 Monza et la 500 TR.
Le prototype d’après Ferrari
En endurance, une voiture dite « prototype » ou « sport prototype » est une automobile à carrosserie ouverte ou fermée, destinée à participer à des épreuves de 6, 12 ou 24 heures de 100 à 1000 km.
Après 1950, les prototypes de toutes marques sont privilégiés aux 24 Heures du Mans, épreuve conçue à l’origine pour défier les voitures de série. Ces dernières ne disparaissent pas, mais sont reléguées dans d’autres catégories, tandis que les voitures développées spécifiquement pour la compétition sont mises à l’honneur.
Ferrari fut une écurie de course avant d’être une marque, s’inspirant de son travail sur la piste avant de commercialiser ses modèles. En fonction des résultats obtenus sur le circuit, des prototypes pourront ou non être proposés aux acheteurs pour un usage routier. Cette philosophie permet à l’équipe italienne de tester de nouveaux modèles dans des conditions difficiles avant de les adapter à la route.
Le lancement de la 340 MM en 1953 marque un tournant dans l’histoire de Ferrari. Ce modèle était également dérivé du 375 MM avec un moteur plus gros. Au Mans, les deux sont entrés dans la catégorie Sport, qui partage également des similitudes avec la catégorie Hypercar actuelle. Ces deux versions ont permis à la Scuderia de remporter son premier Championnat du Monde FIA des Voitures de Sport en 1953. En 1954, Enzo Ferrari propose un autre millésime, la 375 Plus, visant à mettre fin à la suprématie de Jaguar en 24 heures. Cette variante, propulsée par un V12 de 5,0 litres et dont seulement huit exemplaires ont été produits, a remporté le premier championnat général de l’équipe. Les prototypes Ferrari dévoilés au Mans.
Pour Ferrari, le futur s’écrit au Mans
En 2023, Ferrari renouera avec la course d’élite avec la 499P, un prototype entré dans la catégorie Le Mans Hypercar (LMH). Comme beaucoup d’autres entreprises, la Scuderia a été attirée par de nouvelles réglementations moins contraignantes, notamment en matière d’aérodynamisme.
Les équipes du directeur du Ferrari Styling Center, Flavio Manzoni, ont utilisé des lignes agressives, accentuant les nombreuses arêtes et composants en fibre de carbone apparent. Cependant, les courbes caractéristiques du prototype Ferrari n’ont pas été oubliéez. L’arrière de la 499P présente la signature lumineuse horizontale distinctive qui surélève l’imposant becquet arrière. L’ensemble forme deux lignes parallèles qui s’étendent sur toute la largeur de la voiture pour un effet spectaculaire.
Elle sera équipée des dernières technologies et sera propulsée par un V6 turbocompressé et hybride d’une puissance maximale de 680 chevaux. Le moteur, les couleurs inspirées du passé et les lignes harmonieuses ne laissent aucun doute sur l’esprit de ce prototype : il s’agit d’une Ferrari, prête à disputer la plus grande course d’endurance du monde.
Ferrari, en partenariat avec la plus prestigieuse écurie AF Corse, va s’attaquer au Championnat du Monde d’Endurance FIA (WEC) en plus des 24 Heures du Mans. La marque au cheval cabré de Maranello a près de 75 ans d’expertise dans ce domaine. Elle espère ajouter une 10e victoire mancelle à son palmarès les 10 et 11 juin 2023.
Ferrari et Le Mans en quelques chiffres
467 Ferrari participantes dont 7 Dino Ferrari ; 6 victoires à l’indice énergétique ou de performance ; 36 victoires de classes dont les deux dernières au 24 heures du Mans 2021 ; 3 pôles position (1963, 1964 et 1965) ; 1 349 382 kilomètres parcourus par les Ferrari au Mans ; 219 Ferrari à l’arrivée des 24 heures du Mans, soit 46,9 % de réussite ; 13 pilotes vainqueurs ; 564 pilotes engagés sur Ferrari : 9 victoires du Général… 1949, 1954, 1958, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964 et 1965.
Patrick Koune
