Sommes-nous si nostalgiques ? Le passé n’a jamais été autant présent. Le vintage fait fureur dans la mode, dans la déco, dans le design. Et depuis quelques années, dans l’automobile. Restomod, rétrofit… les marques s’inspirent de leurs modèles fétiches, modifient le moteur, transforment le design, insèrent des nouveautés technologiques et les mettent au goût du jour.
L’engouement du public pour ces voitures prouve que ces initiatives séduisent à un point tel que certains concepts auraient pu être commercialisés. Ce fut le cas du Peugeot Concept E-Legend, sorti en 2018, qui puise dans l’héritage de la marque et réinterprète le style d’une voiture mythique : la 504 Coupé, réalisée par le carrossier Pininfarina. Un concept qui aurait pu être fabriqué mais dont le coût, particulièrement élevé pour une si petite niche, n’a pas permis la réalisation du projet. Le design inspiré du Coupé reprend les grandes lignes de l’époque mais il s’agit d’une toute nouvelle voiture : électrique, autonome et connectée, qui mélange la part d’ADN de Peugeot et toutes les technologies embarquées dans le véhicule. On veut une ambiance cosy malgré la présence des éléments numériques et Peugeot a parfaitement réussi ce pari. Afin de proposer un habitacle élégant et lumineux, le choix des designers s’est porté sur des matériaux chaleureux mais également typiques de la 504, le velours s’est donc imposé comme une évidence avec son toucher soyeux et agréable. Sa couleur bleue, inspirée de la couleur de l’époque, renforce cette ambiance de confort que le bois de paldao, situé sur les parties hautes et les entrées de portes, accentue. Ce bois exotique rappelle fortement le mobilier des années 60, alors en palissandre ou en ébène. Mais ce en quoi ce nouveau modèle se démarque est bien la présence du numérique, des écrans sur le tableau de bord, sur les pare-soleils, un volant qui se rétracte, laissant place à un espace spacieux digne d’un salon où les occupants peuvent vivre une expérience individualisée au sein du véhicule.
Modèles anniversaires
Cette tendance pour la réinterprétation se révèle notamment pour célébrer des anniversaires et les constructeurs ont à cœur de réinventer des modèles mythiques. Une autre marque française s’est distinguée dans cet exercice : Renault, avec la renaissance d’un modèle culte, la Renault 5 Prototype, incarnation de la Renaulution chère à son président Luca De Meo, qui a révélé sa nouvelle stratégie en janvier 2021. “L’âme d’une marque vient de ses racines. Sans sombrer dans le passé, elle doit y rester attachée et s’en inspirer pour retrouver l’esprit des temps glorieux”. C’est le rôle de ce concept, montrer que Renault va démocratiser la voiture électrique en Europe avec une approche moderne de la voiture populaire et essentielle. Ce concept car est une citadine compacte pleine de charme qui propulse vers l’avenir l’une des icônes intemporelles de Renault, la R5, avec une touche de modernité 100 % électrique qui conserve son côté fun et espiègle, avec une carrosserie jaune très “pop”. En effet, l’équipe design de Gilles Vidal s’est inspirée de ce modèle emblématique du patrimoine Renault, connu et reconnu à travers le monde. Le concept actuel reprend les grandes lignes de son design originel. L’approche moderne est également visible dans les finitions et les matériaux choisis, qui s’inspirent de l’univers de l’électronique, du mobilier et du sport.
La particularité de la R5 ? Son regard malicieux et espiègle que l’on retrouve dans ses phares. C’est ce que le design Renault a voulu reproduire sur ce prototype anniversaire dans la version moderne de la voiture. Pour redessiner les phares et les feux de jour, “tout est parti des lignes, des angles et des rayons des éléments de la face avant de la R5 d’origine. Puis, au fil des croquis, les phares sont devenus tout à fait différents dans leurs proportions comme dans leur dessin”. Des clins d’œil au “5” originel se retrouvent au niveau de la grille latérale, des roues et du logo arrière. L’avant et le toit en tissu s’inspirent de l’univers du mobilier pour donner une
touche de charme “à la française” au véhicule, un soupçon de malice et de caractère qui joue sur la nostalgie. Les logos avant et arrière s’allument pour donner vie à la voiture. Enfin, le drapeau français sur les rétroviseurs extérieurs souligne la “French touch” du véhicule, quand les lampes d’appui-tête et les informations affichées sur le petit écran transparent du tableau de bord vous invitent à embarquer et à voyager.
Le public n’a pas été insensible à cette interprétation, il a voté pour l’élire plus beau concept car de l’année au 37e Festival Automobile International, les professionnels ont
également été séduits par ce modèle en le distinguant à la 8e édition d’un concours organisé par la revue Car Design Review.
Restomods
Dans le même registre, Opel lance son Manta GSe ElektroMOD, inspirée de la Manta de 1970. L’Opel Manta GSe ElektroMOD reflète l’intérêt d’un groupe d’amateurs
qui se développe et dont l’ambition est de transformer des anciennes classiques comme la Manta en ce qu’on appelle des Restomods. Pour cela, ils leur greffent des équipements actuels et modernisent leur design. La Manta tout-électrique est aussi sportive qu’une véritable Opel GSe et affiche fièrement ses ambitions dans son nom : ElektroMOD. MOD est synonyme de changement, de modifications techniques et stylistiques et d’un mode de vie durable. Elle combine le look intemporel d’une icône du design automobile et une technologie de pointe au service d’une mobilité durable. Car la nouvelle Manta est électrique, sans émissions. C’est pourquoi, le quatre-cylindres de la Manta qui se trouvait sous le capot noir emblématique d’Opel a fait place à un moteur électrique de 108 kW/147 ch. Le “e” de GSe est désormais synonyme d’électrification. Cela fait de la nouvelle GSe la plus puissante Manta version usine jamais construite par Opel. Et pourtant, son intérieur révèle toujours un changement de vitesse malgré l’électrification de la voiture car le conducteur a le choix entre passer manuellement les vitesses – de la boîte de vitesses d’origine à quatre rapports – ou engager simplement la quatrième vitesse, puis conduire en automatique ; la puissance étant toujours transmise aux roues arrière. La Manta reste donc une sportive traditionnelle, dont la chaîne cinématique a simplement été modernisée. Opel a choisi aussi le jaune vif pour sa carrosserie, ce qui lui confère un coup de jeune. Ce jaune vient mettre en valeur un grand classique des anciennes sportives, le capot noir. Les passages de roues abritent des jantes en alliage léger de 17 pouces. Le coffre affiche fièrement “Manta” dans la nouvelle typographie d’Opel. Les bordures d’ailes chromées de l’original ont disparu, comme c’était le cas à l’époque pour de nombreuses voitures préparées pour la course.
Conduite propre
Comme ses sœurs françaises et allemandes, la marque coréenne Hyundai s’est mise également à réinterpréter ses modèles phares. Après le Hyundai Pony Heritage au
printemps 2021, la marque sort le concept Grandeur EV pour célébrer les 35 ans du modèle des années 80. Contrairement aux autres Restomods, ce concept
affiche un design extérieur quasi identique au modèle initial à l’exception des phares et feux arrière à LED. C’est plutôt le design intérieur qui marque réellement le changement. Le tableau de bord passe entièrement électrique et numérique, on retrouve également sur les sièges le velours typique des années 80 et le bois. Plus original, un piano digital apparaît en bas de la console centrale et un mini coffre-fort dans l’accoudoir pour cacher ses trésors.
Ces nouvelles tendances, bien qu’elles soient présentées sous forme de concept car, séduisent de plus en plus le public soucieux de la protection de la planète et des
nouvelles législations en matière de conduite “propre”. Ce public souhaite que la voiture thermique soit modernisée et transformée en électrique. Quelques entreprises se
lancent dans le Retrofit, à l’instar de la société Rétrofuture, qui offre ainsi la possibilité aux conducteurs de prolonger et d’adapter leur voiture aux tendances actuelles.
Corinne Bedrossian
